Een indrukwekkend en diep menselijk portret van een generatie die opgroeit in de schaduw van oorlog

In het Oost-Oekraïense stadje Mariinka volgen we meerdere jonge mensen wier levens onlosmakelijk zijn verbonden met meer dan tien jaar oorlog in de Donbas. Natasha verruilt haar dromen als bokstalent voor een rol als militair hospik. Angela probeert te overleven door goederen over de frontlinie te smokkelen. Ondertussen raken de broers Mark en Ruslan gevangen in een tragische werkelijkheid waarin familieleden aan tegenovergestelde zijden van hetzelfde conflict terechtkomen.

Vanuit de Verenigde Staten kijkt hun jongste broer Daniil machteloos toe hoe zijn geboorteland en zijn familie uit elkaar worden getrokken. Via brieven, videogesprekken en herinneringen ontvouwt zich een aangrijpend verhaal over loyaliteit, identiteit en de menselijke gevolgen van geopolitieke conflicten.

Met Mariinka keert Pieter-Jan De Pue terug naar Oekraïne voor een ambitieus project dat gedurende tien jaar werd gefilmd op 16mm. De documentaire begint lang vóór de grootschalige Russische invasie van 2022 en biedt daardoor een zeldzaam inzicht in de levens van mensen die jarenlang leefden met een conflict dat voor veel van de wereld onzichtbaar bleef.

De film volgt niet alleen de geschiedenis van een stad, maar ook die van een generatie die haar toekomst zag veranderen door oorlog. Het resultaat is een intieme documentaire die grote politieke gebeurtenissen vertaalt naar persoonlijke verhalen van verlies, veerkracht en verbondenheid.