Een onbekende bokser uit Philadelphia krijgt de kans om tegen de wereldkampioen te vechten. Niemand verwacht dat hij ook maar een paar rondes overeind blijft. Rocky is het verhaal van een underdog die niet per se wil winnen, maar vooral wil bewijzen dat hij meetelt.

Rocky Balboa (Sylvester Stallone) is een kleine bokser uit een arbeiderswijk in Philadelphia. Hij verdient nauwelijks iets met zijn wedstrijden en werkt daarnaast als schuldeninner voor een lokale woekeraar. Zijn dagen verlopen zonder veel perspectief, al probeert hij ondertussen het hart te veroveren van de verlegen Adrian (Talia Shire), die in een dierenwinkel werkt.

Dan krijgt Rocky onverwacht de kans van zijn leven. Wereldkampioen zwaargewicht Apollo Creed (Carl Weathers) zoekt voor een publiciteitsstunt een onbekende tegenstander en kiest de vrijwel kansloze Rocky, bijgenaamd de Italian Stallion.

Voor Apollo lijkt het een eenvoudige overwinning, maar Rocky besluit de uitdaging serieus te nemen. Met de hulp van zijn norse trainer Mickey (Burgess Meredith) begint hij aan een intensieve voorbereiding.

Zijn doel is om alle vijftien rondes vol te houden en daarmee te bewijzen dat hij meer is dan de mislukkeling waarvoor iedereen hem aanziet.

Rocky is veel meer dan een boksfilm. Sylvester Stallone geeft zijn personage kwetsbaarheid, humor en doorzettingsvermogen. De relatie tussen Rocky en Adrian vormt het hart van het verhaal, terwijl de beroemde trainingsscènes en de muziek van Bill Conti tot herkenbare momenten uit de filmgeschiedenis behoren.

Bijna vijftig jaar na de première blijft Rocky een bijzonder menselijk verhaal over zelfrespect, liefde en de wil om iets van je leven te maken. Een klassieker die in 4K opnieuw tot zijn recht komt op het grote bioscoopscherm.