“Hasta la vista, baby!” 35 jaar na zijn oorspronkelijke release keert Terminator 2: Judgment Day terug naar het grote scherm, de baanbrekende blockbuster waarmee James Cameron sciencefiction en actiefilm voorgoed veranderde

In de toekomst heeft de kunstmatige intelligentie Skynet de mensheid vrijwel vernietigd. De overlevenden voeren een wanhopige oorlog tegen de machines onder leiding van John Connor.

Maar in 1995 is John nog een tiener. Om te voorkomen dat hij ooit het menselijke verzet kan leiden, stuurt Skynet de T-1000 terug in de tijd: een geavanceerde Terminator van vloeibaar metaal die vrijwel iedere menselijke gedaante kan aannemen.

Ditmaal krijgt John echter onverwachte bescherming. Een T-800, hetzelfde type machine dat ooit zijn moeder Sarah probeerde te vermoorden, is door het verzet geherprogrammeerd en teruggestuurd om hem te beschermen.

Terwijl de T-1000 hen achtervolgt, beseft Sarah Connor dat er misschien nog een mogelijkheid bestaat om Judgment Day zelf te voorkomen en daarmee de toekomst van de mensheid te veranderen.

Toen Terminator 2: Judgment Day in 1991 verscheen, was het niet alleen een vervolg op Camerons veel kleinere The Terminator. Het was een film die liet zien hoe groot, technisch ambitieus en emotioneel een moderne blockbuster kon zijn.

Vooral de T-1000 was revolutionair. De digitale technieken waarmee Robert Patrick kon veranderen in vloeibaar metaal vormden een belangrijke stap in de ontwikkeling van computergegenereerde effecten, enkele jaren voordat CGI een steeds grotere rol in Hollywood zou krijgen.

Maar Terminator 2 werkt niet alleen dankzij zijn techniek. Cameron draait de rollen uit de eerste film om: Schwarzeneggers moordmachine wordt een beschermer, terwijl Sarah Connor door haar kennis van de toekomst zelf bijna obsessief en meedogenloos is geworden. Onder alle achtervolgingen, explosies en machines ligt daardoor een verhaal over menselijkheid, vrije wil en de vraag of een toekomst die onvermijdelijk lijkt toch veranderd kan worden.